Alternative Konzepte: Der japanische Weg zur Gesundheit

Das Gesprächsklima im heimischen Gesundheitswesen war schon besser. Alternativen könnte ein Blick über den Tellerrand in andere Länder und auf verschiedene Managementkonzepte zeigen. Gerade von der Industrie könnte die Gesundheitspolitik manches abschauen. Das Beispiel Japan zeigt etwa, wie eine langjährige Zusammenarbeit mit Geschäftspartnern funktionieren kann.

Nirgendwo auf der Welt werden die Menschen so alt wie auf der japanischen Insel Okinawa. Über 900 der 1,3 Millionen Menschen dort sind 100 Jahre und älter. Ein untypisch hoher Wert, der selbst unter Japanern einzigartig ist, obwohl diese im globalen Vergleich eine weit überdurchschnittliche Lebenserwartung haben. Beinahe 40 Jahre lang hat der selbst schon 80-jährige Kardiologe Makoto Suzuki beobachtet, was an den Ältesten in Okinawa besonders ist. Am wichtigsten sei die Ernährung, sagt er. „Das traditionelle Essen enthält viel Obst und Gemüse und eher wenig Fleisch, Fisch und Eier. Es ist fettarm und kohlehydratreicher als die Gerichte vom japanischen Festland“, berichtet er gegenüber japanischen Medien. Zudem gilt auf Okinawa das Gebot „hara hachi bu“: Man möge mit dem Essen aufhören, sobald der Magen zu vier Fünftel voll ist. Das verhindert Fettleibigkeit. Auch der soziale Zusammenhalt ist sehr eng, Alte werden geehrt und sind stark eingebunden.Letzteres gilt in ganz Japan als wichtiges kulturelles Element: Wertschätzung und Zusammenhalt. Und diese Punkt sind nicht zuletzt auch ein Kernpunkt des wirtschaftlichen Erfolges der Japaner: langjährige Zusammenarbeit mit Geschäftspartnern, Entscheidungen auf Konsensbasis und der Fokus auf kontinuierliche Verbesserungen. Würde das heimische Gesundheitswesen nach Prinzipien japanischer Unternehmensführung gesteuert, ließen sich möglicherweise manche der aktuellen Probleme anders gestalten. Ein Vergleich von Systemen und deren Arbeitsweisen zeigt, dass die generellen Probleme wie die demografische Entwicklung und steigende Ausgaben durchaus ähnlich sind in vielen Staaten. Wie damit von den Stakeholdern und der Politik umgegangen wird, unterscheidet sich aber doch stark.

Die japanische Managementphilosophie zeichne sich durch einen respektvollen Umgang mit allen Geschäftspartnern aus, sagt Miroslaw Jan Lubecki, Geschäftsführer von Astellas Pharma in Österreich. „Der respektvolle Umgang mit anderen Kulturen inklusive einer gewissen Flexibilität sind ein Unterschied; es gibt keinen ‚One Size fits all‘ approach“, sagt er. Entscheidungen würden eher vorsichtig getroffen, nach ausführlichen Diskussionen.

Der wichtigste Unterschied zwischen japanischen und westlichen Managementkonzepten besteht darin, dass in japanischen Unternehmen durch umfassende Qualitätskontrollen ein prozessorientiertes Denken eingeführt wurde gegenüber dem westlichen innovations- und ergebnis­orientierten Denken. Sehr verbreitet in Unternehmen ist die Philosophie Kaizen (Kai: „Veränderung“; Zen „zum Besseren“). Dabei ist kontinuierliche, unendliche Verbesserung in allen Bereichen unter Einbeziehung aller Mitarbeiter von der Geschäftsleitung über Führungskräfte bis zu Arbeitern anzustreben. Nicht zuletzt deshalb gilt das rohstoffarme Land in vielen Bereichen als innovationsführend.

Gefördert wurde das auch durch historische und geografische Entwicklungen: Die Kultur Japans vereint vielerlei Einflüsse aus Asien, Ozeanien und China sowie der westlichen Welt. Die zwischenzeitliche freiwillige Isolierung Japans und die besondere geografische Lage haben einige kulturelle Besonderheiten betont. Auch wenn die Abschließung Japans bei Weitem nicht so dicht war wie oft angenommen, spielt sie eine wichtige Rolle im Selbstbild der Japaner.

Sehr deutlich wird das auch in der gesamtwirtschaftlichen Betrachtung, die auf den ersten Blick Überraschendes zu bieten hat. Denn die drittgrößte Wirtschaftsnation der Welt gilt als hochverschuldet. Während etwa in Österreich bereits von einer schwierigen Situation gesprochen wird, wenn die Staatsverschuldung bei über 80% des BIP liegt und Griechenland mit knapp 180% des BIP die Pleite drohte, kommen die Japaner auf beinahe 250%. Infolge der Finanz- und Wirtschaftskrise schrumpfte die japanische Wirtschaft 2008 um 1,04 und 2009 sogar um 5,53%. Dennoch stieg die Arbeitslosenquote in Japan während der Wirtschaftskrise nur leicht an: Lag sie 2007 bei 3,8% gelegen, so stieg sie im Verlauf der Krise auf knapp über 5%. 2014 rechnet der IWF mit einem leichten Rückgang der Arbeitslosenquote auf 3,9%. Japanische Staatsanleihen liegen trotz der hohen Staatsverschuldung international immer noch im Spitzenwert, während etwa Griechenland längst auf Ramschniveau steht.

Dass der japanische Staat trotz der hohen Schulden an den Märkten nicht unter Druck gerät, liegt daran, dass die Schulden weitgehend im eigenen Land gehalten werden: Mehr als 90 Prozent der japanischen Staatsanleihen befinden sich in den Händen japanischer Sparer und Investoren – und inzwischen auch in den Händen der Zentralbank. Anders als ihre europäischen und US-amerikanischen Pendants ist die Bank of Japan (BoJ) nicht einmal formal unabhängig, sondern folgt ganz offen Weisungen der Regierung, berichten Analysten. Ein nicht offen kommuniziertes Ziel des Aufkaufprogramms soll es beispielsweise auch sein, den Lebensversicherern und Pensionskassen des Landes die Staatspapiere abzunehmen. Ende kommenden Jahres soll die BoJ bereits die Hälfte der gesamten Staatsschulden halten. Die Bank finanziert auf diese Weise bereits das gesamte aktuelle Haushaltsdefizit des Staats. Dass der japanische Staat seine Schulden jemals zurückzahlen wird, gilt für Beobachter als unwahrscheinlich. Ein Schuldenschnitt aber auch. Zu sehr gelte in der japanischen Kultur das Prinzip, dass man sich an Zusagen und Vereinbarung hält. Wahrscheinlichere und elegantere Lösung: Die Rückzahlung wird weit in die Zukunft verschoben, was auch einem Schuldenschnitt gleich käme.

Die Struktur des japanischen Gesundheitswesens ist der des österreichischen sehr ähnlich, betonte erst im Sommer der inzwischen abgelöste japanische Botschfter in Wien, SE Makoto Taketoshi. Allerdings gibt es kaum ein Land, wo die Alterung der Gesellschaft so rasch voranschreitet wie in Japan. Das führt zu Problemen mit steigenden Gesundheitsausgaben, aber auch stagnierenden Staatseinnahmen. Wie sich die Zukunft entwickeln wird, ist offen.