Myrtengewächse – mehr als nur Expektoranzien

Bei einer akuten Bronchitis treten in der Regel erst trockener, dann produktiver Husten, häufig Fieber, Halsschmerzen, Schnupfen und mitunter Zeichen einer bronchialen Obstruktion auf. Von chronischer Bronchitis spricht man, wenn Husten und Auswurf bzw. vermehrte Schleimsekretion über mindestens drei Monate während der letzten zwei Jahre vorlagen. Hält der Husten, besonders in Verbindung mit Rhinorrhö, eitrigem Sekret und Kopfschmerzen im Frontalbereich (verstärkt beim Vorwärtsbeugen des Kopfes), länger an, besteht Verdacht auf eine Sinusitis. Bei einer chronischen Rhinosinusitis besteht die Symptomatik über acht Wochen bzw. treten mehr als vier Episoden pro Jahr auf.
Sowohl bei Bronchitiden als auch bei Sinusitiden sollte – abgesehen von Risikopatienten – auf den Einsatz von Antibiotika verzichtet werden, da sie nur eine marginale Erleichterung der Symptome sowie eine geringe Verkürzung der Krankheitsdauer bewirken können. Darüber hinaus begünstigt deren unbedachter Einsatz die Resistenzentwicklung. Günstiger sind pflanzliche Arzneimittel, darunter jene, die Cineol als Hauptwirkstoff beinhalten. Dazu zählen die traditionell angewandten ätherischen Öle aus Myrte (Myrti aetheroleum) und Eukalyptus (Eucalypti aetheroleum).

Monoterpene als wesentliche Inhaltsstoffe

1,8-Cineol ist sowohl in der Myrte als auch im Eukalyptus einer der Hauptwirkstoffe. Das Monoterpen wirkt in Bronchien und Nebenhöhlen sekretolytisch und bakterizid. In einer Studie mit COPD-Patienten konnte auch eine relevante antiobstruktive und damit spasmolytische Wirkung nachgewiesen werden (Wittmann M et al., Atemw.-Lungenkrkh. 1998). Eine rezentere Studie zeigt auf, dass die sekretolytische und spasmolytische Wirkung über die Blockierung der Aktivität von Histaminrezeptoren erfolgt (Sagortchev P et al., Z Phytother 2012). α-Pinen ist ebenfalls ein Monoterpen. Es weist eine bronchodilatatorische und, nach neueren Erkenntnissen, auch eine antimikrobielle Wirkung auf (Rivas da Silva AC et al., Molecules 2012).

Interessante Studien

Eukalyptusöl ist in mehreren apothekenexklusiven Kombinationspräparaten, u. a. in Form von Balsam, Salben, Tropfen, Gurgellösungen oder Lutschpastillen enthalten. Für Myrtenöl ist in Österreich allerdings nur ein standardisiertes Präparat verfügbar, das neben rektifiziertem Eukalyptus- und Myrtenöl zusätzlich rektifiziertes Süßorangen- und Zitronenöl enthält. Der Einsatz des Präparats bei akuten und chronischen Bronchitiden sowie bei Sinusitiden ist gut durch Studien dokumentiert:

• Im Rahmen einer Sinusitis gilt es die gestörte mukoziliäre Clearance zu reaktivieren, durch Beeinflussung der Transportgeschwindigkeit des entzündlichen Sekrets über die Zilientätigkeit. Eine Studie bestätigt hier, dass ätherische Öle, wie in der beschriebenen standardisierten Mischung, als pflanzliche Sekretolytika wirken und einen deutlichen Einfluss auf den Mukoziliarapparat aufweisen. Im Gegensatz dazu wird Acetylcystein eine zilientoxische Wirkung nachgesagt (Behrbohm et al., Laryngo-Rhino-Otologie 1995).
• Eine Studie bei Patienten mit akuter Bronchitis konnte nachweisen, dass sekretolytische und sekretomotorische Substanzen wie die standardisierte Mischung dazu beitragen, symptomatische Beeinträchtigungen wie Husten untertags sowie gestörter Schlaf infolge von nächtlichem Husten im Vergleich zu Placebo effektiv lindern (Gillissen A et al., Drug Res 2013).
• In einer Studie (Meister R et al., Drug Res 1999) konnte die Anzahl der akuten Exazerbationen einer Bronchitis im Vergleich zu Placebo signifikant gesenkt werden, was einen niedrigeren Bedarf an Antibiotikatherapien sowie eine deutliche Verbesserung der Lebensqualität (Allgemeinbefinden, Beeinträchtigung durch Husten und Auswurf) zur Folge hatte.

* HMPC (Committee on Herbal Medicinal Products): Gremium der europäischen Zulassungsbehörde (EMA)

** Kommission E: Sachverständigenkommission für pflanzliche Arzneimittel des Bundesinstituts für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM)

*** ESCOP (European Scientific Cooperative on Phytotherapy)