Dysmenorrhö gezielt behandeln

Der primären Dysmenorrhö liegt keine organische Ursache zugrunde. Verantwortlich ist vielmehr eine gesteigerte Prostaglandinbildung im Endometrium, die verstärkte Uteruskontraktionen auslöst. Diese drosseln den Blutfluss im Myometrium, was in weiterer Folge zur Anhäufung anaerober Metaboliten und letztendlich zur Aktivierung von Schmerzrezeptoren führt.¹ NSAR hemmen die Neusynthese von Prostaglandinen, auf bereits gebildete haben sie jedoch keinen Einfluss. Dementsprechend gilt: Je früher die Hemmung einsetzt, desto weniger Prostaglandine können sich anreichern. Trotz wirksamer und kostengünstiger Therapien gilt die Dysmenorrhö laut der 2025 aktualisierten kanadischen Leitlinie als häufig untertherapiert, wobei anhaltender Menstruationsschmerz in ein chronisches Schmerzsyndrom übergehen kann.²

Die richtige Einnahme zählt

Eine Einnahme erst bei voll ausgeprägten Schmerzen und in niedriger Dosierung nutzt das Wirkprinzip der NSAR nur unzureichend. Bei vorhersehbarem Zyklus sollte die Einnahme 1 bis 2 Tage vor Einsetzen der Blutung beginnen, andernfalls bei den ersten Anzeichen von Blutung oder Schmerz. Anschließend wird die volle Dosis nach festem Schema und ohne ausgelassene Gaben über die ersten 2 bis 3 Blutungstage fortgesetzt. Welcher Wirkstoff gewählt wird, ist hingegen zweitrangig. Naproxen, Ibuprofen und andere NSAR gelten als vergleichbar wirksam.³ Eine Netzwerkmetaanalyse aus dem Jahr 2020 sah unter Abwägung von Wirksamkeit und Verträglichkeit zwar einen Vorteil für Ibuprofen, mangels direkter Vergleichsstudien lässt sich daraus jedoch keine generelle Rangfolge ableiten.⁴ Im Einzelfall entscheidet daher eher die Pharmakokinetik. Ibuprofen und Dexibuprofen fluten rasch an, während Naproxen durch seine lange Halbwertszeit längere Dosierintervalle erlaubt. Paracetamol kommt bei Kontraindikationen gegen NSAR infrage, wirkt bei primärer Dysmenorrhö aber schwächer. Ärztlich verordnet stellen hormonelle Kontrazeptiva eine weitere etablierte Therapieoption dar.²

Wenn die Schmerzen bleiben

Erst wenn die Einnahme nachweislich korrekt erfolgt, gewinnt ein Therapieversagen an Aussagekraft. Bei ausbleibender Besserung trotz konsequenter Anwendung ist eine Abklärung auf sekundäre Dysmenorrhö angezeigt.¹ In Untersuchungen an Jugendlichen, die wegen einer gegenüber NSAR und Hormontherapie refraktären Dysmenorrhö laparoskopiert wurden, fand sich bei bis zu 70 % eine Endometriose.³

Endometriose

Zwischen Symptombeginn und Diagnose der Endometriose vergehen oft mehrere Jahre. Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2025 nennt als zentrale Gründe die Normalisierung der Beschwerden durch die Betroffenen selbst sowie Fehldiagnosen.⁵ Da der Weg zur Diagnose häufig über wiederholte Selbstmedikation führt, lässt sich im Beratungsgespräch zunächst klären, wann, in welcher Dosis und wie lange das Schmerzmittel eingenommen wird. Erst danach ist die Frage sinnvoll, ob die Beschwerden zugenommen haben, auch außerhalb der Menstruation auftreten oder von Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, bei der Defäkation oder beim Wasserlassen begleitet werden. Genau diese Symptome nennt die aktualisierte S2k-Leitlinie zur Endometriose als Leitsymptome. Als erste diagnostische Maßnahme gilt der transvaginale Ultraschall, therapeutisch wird primär eine Hormontherapie empfohlen. Eine frühzeitige ärztliche Abklärung ist deshalb weniger als Scheitern der Selbstmedikation zu verstehen denn als nächster Therapieschritt, zumal mit zunehmender Schmerzdauer das Risiko einer Chronifizierung steigt.⁶